Carnaval is een van oorsprong katholiek feest dat vooraf gaat aan de periode van het vasten. Waarschijnlijk vindt het zijn oorsprong in het middeleeuwse Italië, waar het gemaskerd bal veel toeschouwers trok. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de eerste middeleeuwse vieringen van Carnaval plaatsvonden in de steden van Italië. Vanuit hier waaide het over naar andere delen van Europa.Gedurende de daaropvolgende eeuwen hebben de verschillende regio’s allemaal hun eigen tradities gevormd rondom carnaval. Ook in Nederland is er een duidelijk verschil tussen het Bourgondisch carnaval in Noord-Brabant en het Rijnlands carnaval in Limburg. Zo vindt de Bourgondische variant vooral in cafés en zalen plaats, terwijl de Limburgers carnaval meestal buiten vieren.
Het begin van het openbaar carnaval in Alphen, wordt in 1959 gemaakt. In dat jaar werd voor het eerst een carnavalsoptocht georganiseerd door een commissie vanuit de muziekvereniging “Vlijt en Volharding” in de volksmond beter gekend als de “herremenie”. Voor zover gekend deden er al diverse buurtschappen mee met een wagen.
De eerste jaren organiseert een commissie vanuit de harmonie “Vlijt en Volharding” de optocht.
In 1963 werd met koninklijke goedkeuring de carnavalsvereniging opgericht, die vanaf dan het openbare carnaval in goede banen ging leiden. De rol voor de buurtschappen werd nog iets groter.. De muziekvereniging bleef wel actief deelnemen in de optocht. De thema’s die aan bod kwamen in de optocht kwamen uit de dorpse politiek, maar ook uit andere zaken die de struivenbakkers aanspraken.
